لندن ـ د.ب.أ : توفي عالم الفيزياء البريطاني الشهير ستيفن هوكينج عن عمر ناهز 76 عاما، حسبما أكدت أسرته في بيان. وقالت الأسرة إن هوكينج توفي بسلام أثناء نومه بمنزله في كامبريدج. وقال أبناؤه روبرت ولوسي وتيم: " حزنا بشدة لرحيل والدنا الحبيب . لقد كان عالما عظيما ورجلا غير عادي وسيظل عمله وتراثه مستمرين لأعوام كثيرة ". وأضافوا: "شجاعته ومثابرته مع تألقه وروح الدعابة ألهمت الأشخاص في جميع أنحاء العالم". وكان هوكينج، الذي تم تشخيص إصابته بمرض العصبون الحركي المزمن عندما كان يبلغ من العمر 21 عاما، مما جعله قعيدا وفي حاجة لاستخدام تقنية للتواصل، قد قال عام 2017 لهيئة الإذاعة البريطانية " بي بي سي" " لم أتوقع أن أصل لعمر 75 عاما". وأضاف حين ذاك أنه يعتقد أن أعظم إنجازاته هو اكتشاف أن الثقوب السوداء ليست سوداء بصورة كاملة، وهو أمر مهم " لفهم كيفية حل التناقض بين ميكانيكا الكم و نظرية النسبية العامة". ونعت وكالة الفضاء الأمريكية " ناسا " هوكينج ، ووصفته " بسفير العلم". وقالت ناسا على صفحتها على موقع تويتر للتواصل الاجتماعي" نظرياته فتحت كونا من الاحتمالات نحن والعالم نقوم باستكشافها". وحقق هوكينج شهرة واسعة عقب نشر كتابه " ايه بريف هيستوري اوف تايم" عام 1988، حيث باع أكثر من مليون نسخة. وقد ولد هوكينج في الثامن من يناير 1942، وحاز على منحة لجامعة أوكسفورد عام 1959، وبعد ثلاثة أعوام تحول إلى جامعة كامبريدج للقيام ببحث بشأن علم الكونيات. وفي عمر الـ32، حصل هوكينج على الزمالة بالجمعية الملكية ، أبرز معهد أكاديمي في بريطانيا. وفي عام 1979، تم تعينه استاذا للرياضيات في جامعة كامبريدج، وهو نفس المنصب الذي شغله إسحاق نيوتن. وأصبح هوكينج أبرز الخبراء في العالم في مجال الجاذبية والثقوب السوداء- وهي الأماكن التي تضغط فيها المادة يتم التعرض إلى النقطة التي تنهار فيها القوانين العادية للفضاء والزمن.
